Hérémankono, Guinée, et Koindoukura, Sierra Leone – Le 7 juin 2023, l’Organisation Internationale pour les Migrations (OIM) en Guinée et en Sierra Leone se sont réunies pour célébrer la Journée Africaine des Frontières avec une combinaison unique d’activités sportives transfrontalières et d’un programme de formation complet pour les agents frontaliers. Cet effort conjoint visait à populariser la Journée Africaine des Frontières de l’Union Africaine, à souligner l’importance de la paix et de l’intégration régionale, et à faciliter la mise en œuvre de l’Accord de libre-échange continental africain (ZLECAf).

Dans les zones frontalières, des participants issus de diverses communautés en Guinée et en Sierra Leone ont pris part à une journée remplie de compétitions amicales et de camaraderie. Organisé par les deux missions de l’OIM et le Talking Drum Studio, une variété d’événements sportifs, y compris du football, du tir à la corde, des courses et des courses à trois jambes, ont mis en lumière l’esprit de coopération et d’unité transfrontalières. La participation enthousiaste a démontré un engagement commun à renforcer les relations et à favoriser la coexistence pacifique.

Parallèlement, un programme de formation sur la coopération transfrontalière a été organisé pour les agents frontaliers des deux pays. Avec un accent particulier sur la coopération transfrontalière et la gestion des conflits, facilitant la mise en œuvre de la ZLECAf, la formation a équipé ces professionnels de première ligne de connaissances essentielles en matière de facilitation des échanges, de procédures douanières et de mécanismes de coopération transfrontalière. Le programme comprenait des sessions interactives et des études de cas pour améliorer la compréhension des participants des implications de la ZLECAf pour le commerce régional. En dotant ces agents des outils et des connaissances nécessaires, la formation visait à simplifier les processus transfrontaliers, à réduire les obstacles commerciaux et à maximiser les avantages de la ZLECAf pour la Guinée et la Sierra Leone.

« Les célébrations de la Journée Africaine des Frontières rappellent avec force que les frontières ne doivent pas nous diviser, mais plutôt être des ponts qui nous relient. Nous reconnaissons le formidable potentiel de la ZLECAf pour stimuler la croissance économique et renforcer les relations commerciales », a souligné Mme Aminata Sobra Bangoura, Directrice Adjointe de la Commission Nationale des Frontières de Guinée. « À travers cet événement, nous visons à rassembler les gens, à encourager le dialogue et à renforcer la coopération entre nos deux pays en combinant l’excitation du sport avec une formation pratique pour les agents frontaliers. Nous visons à renforcer les relations transfrontalières, à faciliter la coopération et à exploiter les avantages de l’intégration régionale », a ajouté M. Donghyuk PARK, Chef des Programmes de la Mission de l’OIM en Guinée.

Dans le même esprit, Samuel Bullie, Directeur de la Sécurité des Frontières, Bureau National de la Sécurité de la Sierra Leone, a souligné que « le maintien de la paix dans les communautés frontalières est important pour le développement stable des deux pays. Par conséquent, j’encourage le personnel frontalier à travailler pour approfondir la collaboration, la communication et la paix. »

En parallèle des célébrations de la Journée Africaine des Frontières, une étape importante a été franchie avec la tenue de la troisième réunion bilatérale du Comité Transfrontalier de la Transhumance. La transhumance, le mouvement saisonnier des éleveurs et de leur bétail, nécessite souvent une coordination et une coopération entre les pays voisins pour assurer une gestion pacifique et durable des ressources. Des représentants de la Guinée et de la Sierra Leone se sont réunis pour engager un dialogue constructif, partager des informations et des expériences concernant les pratiques de transhumance. Les participants ont échangé des informations précieuses sur la saison agricole à venir, y compris les périodes de plantation, de récolte et les mouvements de bétail. Cet échange visait à faciliter une meilleure coordination et compréhension entre les communautés, réduisant ainsi les risques de conflits liés aux activités qui se chevauchent.

La célébration de la Journée Africaine des Frontières par l’OIM en Guinée et en Sierra Leone a été un exemple remarquable du potentiel de paix, d’harmonie et d’unité en Afrique. L’effort conjoint pour organiser à la fois des événements sportifs et un programme de formation sur la coopération transfrontalière démontre une approche globale visant à favoriser les relations, à promouvoir la compréhension et à construire des ponts entre les pays voisins. Il est à espérer que de telles initiatives inspireront d’autres nations africaines à renforcer les liens transfrontaliers, conduisant à un continent plus interconnecté et prospère pour tous.

L’événement a été organisé dans le cadre du projet « Renforcement de la paix transfrontalière et du développement des moyens de subsistance durables des éleveurs et des agriculteurs en Sierra Leone et en Guinée », financé par le Fonds des Nations Unies pour la Consolidation de la Paix (PBF).